Polyaluminiumchloride (PAC)-ook eenvoudigweg bekend als "Poly-aluminium"-is een water-oplosbaar anorganisch polymeer dat zich chemisch tussen AlCl3 en Al(OH)3 bevindt. De algemene chemische formule is [Al2(OH)nCl6-n]m, waarbij *m* de polymerisatiegraad vertegenwoordigt en *n* de mate van basiciteit (neutraliteit) van het PAC-product aangeeft. Wanneer *n* binnen het bereik van 1 tot 5 valt, bestaat de stof uit sterk geladen polymere ring-ketenstructuren met een Keggin-achtige configuratie; deze structuren oefenen krachtige elektrische neutralisatie- en overbruggingseffecten uit op colloïdale deeltjes en gesuspendeerde vaste stoffen die in water aanwezig zijn. Bovendien is PAC zeer effectief in het verwijderen van giftige stoffen en zware metaalionen. Gekenmerkt door zijn chemische stabiliteit, dient het als een modern, geavanceerd waterzuiveringsmateriaal en coagulatiemiddel, dat wijdverspreide toepassing vindt bij de zuivering en behandeling van drinkwater, industrieel afvalwater en gemeentelijk rioolwater.
Polyaluminiumchloride wordt grofweg onderverdeeld in twee typen: een voor drinkwatertoepassingen en een andere voor industriële watertoepassingen, die elk aan verschillende wettelijke normen voldoen. Qua uiterlijk varieert het product in kleur van geel of lichtgeel tot donkerbruin of donkergrijs; het is verkrijgbaar in twee fysieke vormen: vloeibaar en vast. Dit product vertoont sterke overbruggings- en adsorptiemogelijkheden; tijdens het hydrolyseproces vergemakkelijkt het tegelijkertijd verschillende fysisch-chemische reacties, waaronder coagulatie, adsorptie en precipitatie. Het fundamentele onderscheid tussen polyaluminiumchloride en traditionele anorganische coagulanten ligt in hun moleculaire structuren: traditionele anorganische coagulanten zijn doorgaans kristallijne zouten met laag{3}}molecuulgewicht-gewicht, terwijl de structuur van polyaluminiumchloride een diverse reeks polynucleaire hydroxylcomplexen met variabele morfologieën omvat. Bijgevolg vergemakkelijkt het een snelle uitvlokking en sedimentatie, werkt het effectief over een breed pH-bereik, is het niet-corrosief voor leidingen en apparatuur, en levert het aantoonbaar superieure waterzuiveringsresultaten op-het effectief verwijderen van kleur, zwevende vaste stoffen (SS), CZV, BZV en zware metaalionen zoals arseen en kwik uit water. Als zodanig wordt dit product op grote schaal gebruikt op het gebied van drinkwaterbehandeling, industrieel waterbeheer en afvalwaterzuivering.
